Vivre l’histoire en direct. A l’image d’un Roger Federer en tennis, dont l’accumulation des titres pourrait finir par lasser les amateurs de la petite balle jaune, Philippe Quintais se découvre lui aussi un goût pour les collections. Celles de titres.

Une bonne habitude qui l’installe, trophée après trophée, sur la plus haute marche de la discipline. En même temps qu’elle donne aux autres l’impression de voir se dérouler devant leurs yeux ce qu’ils raconteront plus tard à leurs petits enfants.

Lundi, Quintais a donc ajouté une ligne à un palmarès déjà bien chargé, en remportant la huitième édition de l’Europétanque d’Azur à Nice (512 triplettes), aux côtés de ses traditionnels partenaires de jeu et de podiums, Philippe Suchaud et Henri Lacroix.

Après une demi-finale apéritive face à la formation Bettoni-Bettoni-Pelloux, avalée 13-1 en moins d’une heure, les joueurs du DUC ont peiné pour se défaire de Da Cruz, Peyron et Savin, le fils du récent demi-finaliste à Marseille. Une heure de valse hésitation, un retard de trois points (5-8), et la fatigue visible de Philippe Suchaud, ont même laissé entrevoir un temps l’effritement du colosse.

Un triplé inédit

"C’est vrai que je suis passé un peu au travers", regrette Suchaud. "En fait, j’ai ressenti de la fatigue dès la veille et le matin c’était encore pire." Une péripétie, avant de finalement s’imposer 13-8 en dix mènes, pour la dernière pierre d’un triplé Championnat de France, Mondial La Marseillaise (Quintais-Suchaud-Pécoul) et Europétanque encore jamais réalisé.

"Gagner à domicile est toujours une sensation fantastique", explique Philippe Quintais. "Et même si l’on vient d’enchaîner les titres, j’ai toujours l’envie d’en remporter d’autres, tout en prenant du plaisir à jouer à la pétanque." Huit ans après leur première victoire dans l’épreuve, décrochée en 2002 lors de l’édition inaugurale, les Ducistes auront à peine le temps de digérer.

Dès la fin de semaine, Nice accueille le Championnat d’Europe des Nations, avec des cartes mélangées. Pendant que Lacroix et Suchaud seront associés à Grandet et Le Boursicaud, vainqueur du trophée Malatesta lundi, Philippe Quintais retrouvera Stéphane Robineau, Michel Loy et Christophe Sarrio. Cette fois, ils vont bien devoir partager.

Palmarès de l’Europétanque 2009

Hommes : Quintais, Suchaud et Lacroix battent Da Cruz, Peyron et Savin.
Femmes : Jeanroy, Lirola et Deon battent Randriambahiny, Ramananandro et Randrianarizafy.
Jeunes : Molinas, Dubois et Dubois battent Molinas, Molinas et Balducci.
Trophée Malatesta : Le Boursicaud, Nulli et Monnier battent Bambalian, Mounier et Malvestiti.
Trophée des personnalités : Condomitti, Cortès et Lacroix battent Torre, Terrano et Sini.