Plus de mille cinq cents joueurs dispersés sur 60 terrains entre le Forum Jacques-Médecin et la Promenade des Anglais. Une grande cohue à travers laquelle les têtes d'affiche étaient pourtant facilement repérables hier pour la première journée du Riviera Pétanque Show.

C'était bien simple, il suffisait de suivre les terrains où l'assistance était la plus nombreuse autour des barrières. Les Suchaud, Le Boursicaud, Loy ou Foyot ont agité les foules et attiré tous les regards des badauds. Ce qui n'a pas empêché de grands cadors comme Thierry Grandet ou la famille Rocher de tomber.

Les finalistes 2010 au tapis

Champion du monde en titre aux côtés de Suchaud, Lacroix et Le Boursicaud, Thierry Grandet est sorti dès le 2e tour face à la triplette d'Alexio ! Une défaite retentissante qui trouvait son écho dans la chute de Bruno et Dylan Rocher, associés cette année à Jean-Michel Puccinelli. Père et fils faisaient en effet équipe l'an passé avec le mondialiste, et avaient même atteint la finale de l'Europétanque 2010 avant de s'incliner devant le trio Quintais-Suchaud-Lacroix.

Dylan Rocher, qui venait d'être enfin sacré champion de France seniors à Rennes, en doublette avec Stéphane Robineau, son premier titre national chez les grands, s'est finalement cassé les dents sur Hervé Caillol. Un tireur phocéen en pleine bourre après son premier succès sur ses terres lors de la 50e édition de la Marseillaise. Moins connue mais très talentueuse, la triplette composée de Jean-Charles Dugeny, Jean Feltain et Chris Elfrich s'est, elle, arrêtée au tour suivant.

Les Malgaches en force

Un 3e tour auquel ont survécu les Niçois Pascal Mileï et Simon Cortès en s'imposant devant la formation de Kévin Philipson, tout comme le trio de Christophe Sarrio s'est débarrassé de la triplette marseillaise de N'Guyen. Après une nouvelle victoire au tour suivant, ces formations gagnantes seront entre autres rejointes ce dimanche au stade des seizièmes de finale par les triplettes Sevilla, Montoro, Hureau, Suchaud, Foyot, Le Boursicaud...

Le plateau ne sera pas exclusivement français, puisqu'une équipe thaïlandaise et deux triplettes malgaches ont également traversé les quatre premiers tours avec succès. Malgré la disparition de quelques grands noms, la compétition promet encore de belles joutes indécises. On ne saurait s'en plaindre...